Biosphärenreservat Babia

Dieses Gebiet, das 2004 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurde, hat eine vielfältige Flora und eine reiche Fauna.

Die Region Babia befindet sich in Kastilien und León, im Nordwesten der Provinz León, und umfasst die Gemeinden Cabrillanes und San Emiliano. Die Berge, die Asturien und León im Kantabrischen Gebirge trennen, bilden seine nördliche Grenze mit Gipfeln von über 2.000 Metern, darunter der Peña Ubiña, mit 2.417 Metern einer der beliebtesten Gipfel für Bergsteiger in der Region. Im Süden wird sie von einem weiteren Gebirgskamm begrenzt, aus dem der 2.154 Meter hohe Gipfel von La Cañada herausragt. Babia ist geprägt von einer einzigartigen Landschaft mit hohen Bergen und Geröllfeldern, spektakulären Schluchten und Felsspalten und im zentralen Bereich, in über 1.000 Metern Höhe, von weiten Tälern und Wiesen, durch die der Fluss Sil fließt und in denen Seen glazialen Ursprungs liegen, wie die Lagune von Las Verdes.Auch sein natürlicher Reichtum ist von Bedeutung: Sie besitzt eine vielfältige Flora mit endemischen Arten wie der Saxifraga babiana oder der Salix cantabrica und eine reiche Fauna, in der Arten wie der Braunbär (vom Aussterben bedroht), das Rebhuhn oder der Spanische Hase (eine für das Kantabrische Gebirge typische Art) von besonderer Bedeutung sind. Aufgrund der fruchtbaren Weiden war die Viehzucht die wichtigste Tätigkeit in diesem Gebiet: Man kann noch immer die Wege sehen, die seit Jahrhunderten von den Wanderschäfern benutzt wurden, die im Sommer mit ihren Schafen aus der Extremadura kamen.Über die Region gibt es zudem eine sprachliche Kuriosität: Der Ausdruck „estar en babia“, was so viel bedeutet wie „abgelenkt sein“. Der Ursprung geht auf die alten Könige von León und Asturien zurück, die gerne lange Aufenthalte in Babia verbrachten, um die Ruhe und Schönheit der Umgebung zu genießen, ohne sich um die Angelegenheiten des Hofes zu kümmern.